心靈科學與醫學相遇 慢性疼痛治療最新國際趨勢

正念減痛

全台十分之一的人受慢性疼痛所苦，熟齡族隨年齡增長更達45～80％以上，止痛藥與安眠藥因此成了許多人的好朋友。

全球最前緣的疼痛研究，已證明慢性疼痛最大的「柴火」竟來自我們的心和腦；解鈴還需繫鈴人，紓解疼痛的妙藥，還得往心裡去尋。

《康健》25週年〈真健康〉系列第4位世界級客座總編輯「當代正念之父」喬．卡巴金，將正念減痛導入現代醫學現場，用全新視角讓心靈科學與醫學相遇，為數百萬患者帶離無盡迴旋的疼痛。如今全球已經有數百間正統醫療院所，追隨喬．卡巴金，將正念導入疼痛治療。

文．梁元齡

53歲的患者A，幾年前開始深受偏頭痛所擾，一發作起來嚴重時甚至痛到令她頻頻嘔吐，整天食不下嚥、腸胃不調，更不用提好好工作。每當頭痛發作，她只能躺在床上休息，止痛藥一顆接著一顆地吃。她遍尋名醫，看遍家醫科、胸腔科、心臟科、腸胃科，做遍各種檢查，都找不出病因。

疼痛問題也困擾長者。「每次見面，她一定要先花個半小時唉她的疼痛，」巫小姐說起家中80多歲的長輩，則是又同情、又無奈。

全台數百萬人為慢性疼痛所苦 與止痛藥為伍

巫小姐的長輩和A的痛苦，全台超過200萬人感同身受，他們都是健保統計中因各種慢性疼痛就醫的人。根據醫學上定義，只要疼痛問題「維持超過3個月以上」，便躋身慢性疼痛一族。

當我們身體的器官跟組織受傷，就會出現痛覺，一旦創傷修復，通常疼痛也該隨之消失，稱為「急性疼痛」。而「慢性疼痛」則是組織傷口雖已癒合、或根本沒出現過傷口，身體卻依舊長期發疼作痛，時間超過3個月、數年之久。

在台灣，慢性疼痛盛行率約10％，老年疼痛盛行率粗估更達45～80％。衛福部曾經統計，國人一年吞下的止痛藥數量高達10億顆。每當疼痛難耐，有人數小時內連吃3顆、有人甚至一天服藥10顆以上，短暫的紓緩並沒有帶走疼痛，甚至藥效過後感覺卻更痛，因此很多人止痛藥愈吃愈多。

醫院看了一輪仍找不到病因 慢性疼痛如掉進人生漩渦

偏頭痛、纖維肌痛、關節痛、下背痛……這些常見的慢性疼痛，沒到致命，卻嚴重影響心情和生活品質。很多人病灶治療了、手術處理了、X光也照了，就是找不到病因，這科看完換那科，在醫院裡繞圈圈，一下做這檢查做那檢查，一下打針、復健，一下看精神科、做心理諮商，同時吃下一堆藥，疼痛問題依然，迷茫無助，似乎接下來的日子，都必須與疼痛為伍。疼痛不適加上找不到原因、解答，看不到盡頭，讓許多人愈來愈苦惱，心情愈來愈糟，甚至開始質疑自我價值，併發情緒問題。

罹患自體免疫性關節炎、自己就是復健科醫療人員的C，從25歲起便有慢性疼痛問題，「工作時，我不能搬動病人、不能抱小孩，開始覺得自己幫不上忙，對病人感到愧疚，甚至自我譴責。」疼痛不僅影響到正常生活，也左右她的工作效率和情緒。

正念減壓緩解疼痛 喬卡巴金為全球第一人

被譽為「當代正念之父」的喬．卡巴金（Jon Kabat-Zinn），從麻省理工學院（MIT）分子生物學「叛逃」，走上正念研究和實踐之路。當他從一、二十位醫師口中得知，高達8成以上的疼痛患者讓群醫束手無策無計可施，他嚇呆了，向《康健》越洋採訪團隊形容他當時的反應是「差點從椅子上跌下來」。

一直在尋找實證科學研究來實踐正念的喬．卡巴金當下決定，廣大無助痛苦的疼痛患者，就是他正念實證幫助的對象。他在麻州大學醫學院成立「減壓門診」，接手治療讓群醫們束手無策的疼痛患者，這讓很多人說他「瘋了」的異端做法，結果卻令許多正統醫學教育訓練出身的醫生和喬．卡巴金自己都「相當震撼」：8成患者疼痛明顯改善。

如今，全美超過250家包括許多醫學中心在內的醫療院所，都已將正念減壓導入疼痛治療；美國以外，全球也已經有好幾百間醫療院所這麼做（見80頁）。

究竟慢性疼痛有沒有根本原因？為什麼正念減壓會對疼痛治療有效？

慢性疼痛的頭號元兇 大腦失調、中樞神經「敏感化」

慢性疼痛的「患部」百百種，很難一概定論個案起因，但疼痛加劇、長年不減反增的普遍現象，在醫學上很早就找到機轉解答，喬．卡巴金在麻州大學醫學院成立的減壓門診至今也已逾40年，早已證明疼痛和我們的大腦脫不了關係。

2009年，美國衛生及公共服務部（HHS）在期刊《疼痛雜誌》中也明確指出，許多人無法解釋的慢性疼痛、自律神經失調、疲勞問題，是「中樞神經敏感化」的結果。

所謂中樞神經敏感化，指的是控制我們所有「感覺」的中樞神經系統，由於接收痛覺刺激和處理疼痛的機制改變，進而對外界刺激產生過度敏感的反應。

台北榮民總醫院麻醉部主治醫師鄧惟濃說，不只慢性疼痛，就連腸躁症、自律神經失調等，也都屬於中樞神經敏感化的範疇。馬偕紀念醫院精神醫學部身心科主治醫師柯凱婷解釋，大腦原本就有抑制疼痛訊號的功能，負起過濾雜訊的重要責任。比方我們的心臟和腸胃時時刻刻都在發出跳動和蠕動的聲音和訊號，但我們不會時時刻刻都聽到、感受到，正因大腦會本能地濾除這些訊號，避免訊號過度負載、干擾日常生活。

疼痛的訊號也一樣。最常見的經驗是，有時我們的腿部被割到、受傷，當下不一定有感覺，直到回家洗澡、看見傷口，患部才開始隱隱作痛。換句話說，大腦掌握了我們什麼時候要感覺到痛、感覺到多少程度的疼痛、以及什麼時候要屏蔽疼痛。

「但當一個人處於過高的壓力，壓力荷爾蒙會刺激腦下垂體，進而釋放腎上腺素、啟動交感神經運作，削弱大腦過濾訊號的能力，」柯凱婷強調，敏感化並不是突發狀況，而是一個循序漸進的過程，長期壓力累積讓下視丘持續分泌壓力荷爾蒙，中樞神經自然對外界刺激愈來愈敏感，即使一縷風吹、一絲聲響、一下觸碰，都可能讓患部疼痛難當。

多名長期處理慢性疼痛個案的醫師都與《康健》分享，中樞神經敏感化的患者，很容易與壓力、情緒問題掛鉤。鄧惟濃就說，轉介到疼痛科的慢性疼痛病人，多會受到情緒困擾。

自責、懊悔、壓力大 更容易導致疼痛感受敏感化

疼痛專科醫師楊琢琪也遇過不少併發情緒問題的慢性疼痛患者。「有些病人的疼痛評級或許只有2～3分（滿分10分），但併發的憂鬱、焦慮、自我認知、價值低落、不安全感、無能為力等問題，卻成為惡化疼痛的原因。」

這現象不難理解。慢性疼痛本身就會影響工作、睡眠、人際關係。柯凱婷說，壓力會強化大腦杏仁核的焦慮作用，產生壓力荷爾蒙，一步步刺激神經元的生長跟強化，最終導致中樞神經愈來愈敏感，疼痛感也被加成放大。有些病患會一直後悔、停留在過去，比如自責「早知道就不該動那次手術」、「早知道就不該找那位醫師」，太多的「早知道」，也反而讓心情更痛苦。

治療慢性疼痛第1步 改善大腦痛覺失調

好消息是，中樞神經敏感化並不是無藥可醫，透過改善大腦的訊息處理機制，患者便有望降低疼痛引發的不適，緩解痛覺放大的效應。柯凱婷常向患者比喻，中樞神經敏感化是「大腦的失調」。「很常見的情境是，有個患者的腰部扭傷了，結果扭傷後沒睡好，並持續擔心腰部傷勢，或因無法工作而產生壓力，層層疊疊的壓力讓大腦失調，對痛覺過度敏銳，形成慢性疼痛。」

患者先理解到這點後，就更有機會去針對大腦做其他治療。「我覺得不去找『兇手』，可能才是我們能繼續往前的方式，」柯凱婷說：「只要先搞清楚，大腦失調可能才是我會慢性疼痛的主因，從這裡開始就能去做下一步。」

醫師也提醒，病人自己或身旁親友，可能會認為患部本身沒有大問題，就否定患者的慢性疼痛，這樣反而會適得其反。「站在疼痛科的立場，只要病人說痛，我都會相信他，」鄧惟濃強調，患者的疼痛都應該先被接納：「常有患者說自己很痛，而旁人總覺得他在無病呻吟、只是在抱怨而已。但做為醫師，我們都會選擇相信他，無論疼痛的起因是什麼。」 閱讀完整內容