四千部老電影納入麾下 力抗最強敵手Netflix
○○七龐德換新老闆 亞馬遜砸重金收購米高梅
在影音串流平台百家爭鳴下,美國電商龍頭亞馬遜即將收購傳奇電影公司米高梅,為其Prime Video服務創造更多價值,進而產生更強大的飛輪效應,帶來更多會員。
譯者‧連育德
布魯克斯‧巴恩斯( Brooks Barnes)
《紐約時報》記者,主要報導好萊塢的相關報導,之前曾任職於《華爾街日報》。
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▲日前宣布買下米高梅影業的亞馬遜創辦人貝佐斯,投資眼光向來精準,總會用創新的思惟顛覆產業。達志
好萊塢再度揮別一個輝煌時代, 走向新局。旗下擁有《 ○ ○ 七》與《洛基》電影版權的美國電影公司米高梅(Metro-Goldwyn-Mayer),待價而沽多月後,終於找到願意出高價的買家。美國電商龍頭亞馬遜日前宣布,將斥資八十四.五億美元收購這家成立近百年的電影電視公司,金額比蘋果、康卡斯特(Comcast)等潛在買家高出約四成。
米高梅在幾十年前已賣出龐大的製片廠與老電影版權,索尼影業如今占據製片廠地點,而《萬花嬉春》、《綠野仙蹤》、《亂世佳人》等經典電影則歸華納兄弟所有。米高梅倒是還握有《○○七》這張好萊塢王牌,但亞馬遜只能擁有一半版權,另一半由製作人布羅科莉(Barbara Broccoli)與威爾森(Michael G. Wilson)持有。這對兄妹檔嚴格控管《○○七》品牌,像是何時拍攝續集、由誰扮演主角、是否拍攝電視版等。
收購龐大影視庫 在疫情下做大電影夢
亞馬遜為什麼砸重金買米高梅呢?
首先是亞馬遜有錢,在手現金達七一○億美元,市值為一.六四兆美元。但創辦人兼執行長貝佐斯(Jeff Bezos)是出了名的保守型買家,二○一七年花一三四億美元買下美國全食超市(Whole Foods),是亞馬遜最大一筆收購案;第二大交易案是○九年買下美國網路鞋商Zappos(十二億美元)、一八年買下美國智慧門鈴公司Ring(十二億美元),但金額都比不上日前收購的米高梅。
收購全食超市是亞馬遜的重大轉型,觸角伸向生鮮雜貨與實體店面的新市場;收購米高梅,則是要加強既有策略。亞馬遜之所以溢價收購米高梅,應該是考量到自己的Prime會員方案。會員年費一一九美元或每月支付十三美元,就能享有免費運送等服務,重點是能收看Prime Video影音串流平台的內容。根據摩根士丹利(Morgan Stanley)分析,擁有Prime會員資格的家庭,每年在亞馬遜網站上會另外消費三千美元,是非會員家庭的一倍以上。
目前亞馬遜的Prime會員約有兩億人。「有愈來愈多Prime會員花更多時間看串流影音,而且這筆收購案可以帶來更多影音內容與人才。」恆達理財資深分析師亞伯洛(Brian Yarbrough)說:「這不單單只是一家電影公司買下另一家電影公司,亞馬遜看的是Prime會員方案與廣告業務的潛力。」
買下米高梅,能夠為Prime Video的內容增添新血,反觀傳統大型電影公司愈來愈不願意授權電影給串流服務,華納兄弟、迪士尼影業與派拉蒙影業如今必須提供影音內容給自家串流平台,分別是HBO Max、Disney+與Paramount+。
這個轉變,使得獨立的電影庫更值錢。旗下沒有串流服務的索尼影業,近幾周將老電影與電視節目授權給網飛(Netflix)與迪士尼,交易超過三十億美元。
米高梅的電影庫雖然縮水,但仍有四千部老電影,包括《洛基》、《機器戰警》、《粉紅豹》、《沉默的羔羊》與《○○七》系列電影等。此外,米高梅之後還有幾部有機會入圍奧斯卡的新片,包括靈魂歌后艾瑞莎.富蘭克林(Aretha Franklin)的自傳電影《靈魂心聲》,以及女神卡卡主演的《古馳之家》(House of Gucci)。
亞馬遜的電影夢在疫情期間愈做愈大,大手筆花一.二五億美元買下《來去美國二》、八千萬美元買下《芭樂特電影續集》、兩億美元買下即將在Prime上映的《明日之戰》。不過,亞馬遜向來不擅長自製電影,這點可借重米高梅前董事長盧卡(Michael De Luca)的戰功彪炳,先前在其他公司製作的電影包括《尖峰時刻》、《王牌大賤諜》與《格雷的五十道陰影》。
媒體整併潮再起 小公司只能自求多福
米高梅的電視事業亦製作出許多高人氣節目。一四年,米高梅買下柏奈特(Mark Burnett)的製作公司一三媒體(One Three Media),連帶擁有包括《美國好聲音》在內的實境秀版權。現任米高梅電視事業總經理的柏奈特,在好萊塢是爭議性人物,曾經製作《我是接班人》節目,塑造出川普的強人形象,在川普執政期間仍有密切聯繫。
過去十幾年來,米高梅的大股東一直是紐約投資公司安克雷奇資本(Anchorage Capital),更早之前的股東不斷易主,加上DVD營收直直落,最終在一○年申請破產,當年市值為二十億美元。
去年底,安克雷奇資本執行長暨米高梅董事長巫里奇(Kevin Ulrich)決定出售米高梅。許多股東之前都要求安克雷奇資本出脫米高梅,有些人甚至說巫里奇是戀棧好萊塢,好幾年前早應該賣了。
米高梅褪掉獨立身分,為媒體圈的版圖重組再添一筆紀錄。五月中旬,AT&T宣布分拆華納媒體集團, 與探索傳播(Discovery)合併,藉此提振華納媒體的HBO Max串流服務,以及Discovery剛推出的串流平台。過去十年,科技公司大舉進軍好萊塢,但娛樂圈也有反擊的時候,迪士尼在一九年就曾斥資七一三億元,買下梅鐸(Rupert Murdoch)的娛樂資產。
市場出現這一連串大型併購案,規模較小的電影公司如米高梅、獅門影業(Lionsgate)、STX娛樂等,無怪乎紛紛自求多福。
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○○七龐德換新老闆 亞馬遜砸重金收購米高梅
今周刊
2021/第1276期
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