影響世界的產品哲學： 賺千萬美元，不如增加千萬用戶

整理．撰文 / 陳彥丞　編輯 / 張玉琦　圖片提供 / 日出出版 時間回到1999年，一個5人團隊Keyhole在矽谷成立，產品雛形是一套軟體，可瀏覽衛星拍攝的地景照片，還能自由縮放。

2004年Google搶在其他創投公司之前，買下這家只有5萬多名付費使用者的公司，如今被視為Google最有遠見的併購之一。

猜得到是什麼服務嗎？把衛星圖換成街景照、加上導航、店家評價等功能，沒錯，正是Google地圖，就算在Google裡也是傲視群雄的10億用戶俱樂部成員。

Keyhole為何獲得Google青睞？加入Google之後，又如何高速成長，轉變為今日的模樣？曾擔任這家公司行銷總監的比爾．基爾迪（Bill Kilday）將這段故事寫在《Google地圖革命》。

最初，Keyhole就跟多數新創公司一樣，只想著生存。碰到2000年網路泡沫，原本的合作案告吹，投資人也不敢出手，資金見底的同時，市場中還有兩位競爭者。

一是很接近現在Google地圖形式的MapQuest，當時在網頁地圖服務中，拿下90%市占率。另一是B2B市場中，已經替警察、軍方提供解決方案的Esri。當時的執行長約翰．漢克（John Hanke）必須想出新的商業模式。

這是場高難度的戰爭，Keyhole還是找到了突破口。

讓不懂圖資技術的客戶，也能使用地圖解決方案

Esri主要服務為GIS（地理資訊系統），可建立結合不同資訊的地圖，像是房價和社區圖、犯罪率與街道圖等。但它不易上手，必須由公司的顧問協助客戶使用，而且軟體運行速度很慢，使用者還得自行提供圖資。

Keyhole除了確保操作速度與便利性，更積極蒐集數據，向公家機關索取之外還與民間衛星、航拍照公司合作，建立好圖資資料庫，推出了EarthViewer。基爾迪半開玩笑地說明了Keyhole的策略：「我們可以成為一款連GIS這個詞都不認識的人的GIS解決方案。」

公司第一批客戶是房地產公司，房仲不用到現場，就能了解物件周邊環境與開發狀況，他們前進各種展會，拿下許多訂單。

就算有來自房地產的收入，公司仍無法獲利，漢克向親友募資、全體員工自願減薪，Keyhole只剩下3個月資金。就在幾乎絕望的時刻出現一道曙光：CNN的合作，原因是2003年爆發的美國入侵伊拉克戰爭。

當時CNN主播報導過程中，使用了EarthViewer解釋戰況，並打上他們的網址，頓時流量劇增，伺服器更全數當機，美國廣播公司、半島電視台也找上門來，最後打進美國政府軍方、情報局的電腦。 構思產品未來時，使用者比獲利重要

同一時間，在Google的一場會議中，創辦人謝爾蓋．布林（Sergey Brin）打開了EarthViewer，就被這個軟體迷住而無法專心，最後他說：「我們應該買下這間公司。」

於是漢克見了布林與另一位創辦人賴利．佩吉（Larry Page）。儘管他們還不知道Google為什麼需要地圖，最後考量收購金額、未來發展，2004年8月Keyhole總共29位團隊成員都成為Google的員工。有些人繼續精進EarthViewer的服務，成為Google地球的前身，另一些人則投入開發後來的Google地圖。

事實上Google早就看準了地圖產業，因為他們發現有25%的搜尋，都在尋找「位置」。不過，從EarthViewer到現在的地圖服務，差距相當大。他們之所以能放手、大膽做，基爾迪在書中不斷提到這段故事：一次與布林、佩吉的會議尾聲，他詢問對方如何展望Keyhole的未來，是增加1000萬名使用者，還是希望多賺1000萬美元（約新台幣3億元）？佩吉最後的建議是：「我認為你們應該把目標定得再大一些。」

例如想在Google地圖加入最新的衛星圖像，漢克原本只要買下全球人口前200大的城市，已經要價300萬美元（約新台幣9000萬元），兩位創辦人卻反問，為什麼不乾脆買下全球的圖資呢？當時可是只有美國軍方，才會買全套資料庫。

另外，Google地圖還讓第三方免費串接地圖到自己網站，基爾迪坦承，當時他想不透為什麼既不收錢，也不蒐集第三方資料，連後來倚靠地圖賺錢的Hotels.com、美食評價網Yelp等等的商業服務，同樣可免費使用。

Google成為最大的地圖新創孵化器，直到後來這些業者發展商業模式時，希望地圖可以增加廣告等功能，Google才推出收費的企業版地圖，叫車服務Uber以及風靡全球的遊戲Pok?mon GO等都仰賴它的技術。

對基爾迪來說，大方的資源、人才或許都是Google地圖的助力，但Google教會他最重要的是，在使用者的快樂和獲利之間，應該選擇前者。 《Google地圖革命： 從Google地圖、地球、 街景到「精靈寶可夢GO」的科技傳奇內幕》
書名：《Google地圖革命：從Google地圖、地球、街景到「精靈寶可夢GO」的科技傳奇內幕》
作者：比爾．基爾迪（Bill Kilday）
曾擔任數位製圖初創公司Keyhole的行銷總監，並在Google發布Google地圖和Google地球期間擔任Google Geo部門的市場行銷經理，目前為Niantic公司的行銷副總裁。
出版社：日出出版
出版日期：2020年1月
ISBN：9789869833097

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