勇於當個說「不」的人。
隨波逐流，不會有什麼偉大的成就。
《複利效應》這本書，揭露了我的成功「祕訣」。我是「複利效應」的忠實信仰者，我父親鞭策我天天實踐，直到我再也無法用其他方式生活，即便我想嘗試，也行不通。
但如果你跟大多數的人一樣，應該就不是「複利效應」的忠實信仰者。這不奇怪，有很多原因可以理解，可能你並未獲得同樣的訓練，身邊也一直未曾出現過類似的榜樣，或是尚未體驗到複利效應的好處。
我們的社會整體，顯然容易遭受欺騙。很多行銷話術會催眠我們，讓你相信自己有一些問題（其實你沒有），這樣他們才能對你銷售可立即「矯正」這些問題的解方。我們有時過度社會化，天真相信電影和小說中的童話結局，忽視「持之以恆努力」的優良傳統價值。接下來，就讓我們逐一檢視你可能遭遇過的一些阻礙。
你還沒有體驗過複利效應的好處
「複利效應」指的是：從一系列小而明智的抉擇，獲取巨大的報酬。對我來說，這個過程最有趣的一點是，儘管成效巨大，但在行動的當下，並不會覺得那些行動舉足輕重，不論你使用這項策略來改善健康、人際關係、財務或其他層面，改變都很細微，可能幾乎沒有察覺。而且，這些小小的改變，並不會產生什麼立即性的效果，你不會大有斬獲，立刻獲得那種「看吧！我沒騙你」的明顯回報。那麼，為什麼還要白費功夫？
就因為複利效應的概念很簡單，絕大多數的人卻未能有效掌握。舉個最常見的例子來說，你可能跑步八天之後，就半途而廢了，因為你的體重還是過重。或者，你練鋼琴半年就停止了，因為你最會彈的還是〈筷子〉（“Chopsticks”）那首小曲。再不然，就是幾年後，你就停止提撥部分所得到個人退休帳戶了，因為那些錢可以拿來花用，反正那個帳戶累積了幾年，好像也沒有存多少嘛。
這些人不知道的是，那些看起來好像無足輕重的小步驟，只要持之以恆，歷經足夠時日，將會產生巨大的不同。
明智的小小抉擇＋持之以恆＋時間
下列提供一些詳細例子。
神奇的一分幣
兩個選項讓你選，你會選擇哪一個？
1.）現在馬上獲得300萬美元現金；
2.）現在獲得一美分，但是價值每天翻倍，連續翻倍31天。
如果你之前聽過這個小測試，大概知道應該要選第二個，因為一美分的價值連續每天翻倍31天之後，將會滾出更巨額的財富。如果是這樣的話，為何在現實生活中，人們如此難以相信那一美分終將生出更多錢？很簡單，因為必須等到遠遠更久以後，才能夠實際看到這筆報酬。接下來，我們先來剖析一下這個案例。
假設你選擇馬上獲得300萬美元的現金，你朋友選擇了一美分，天天翻倍增值。到了第五天，你的朋友擁有16美分，你擁有300萬美元；第十天，你的朋友擁有5.12美元，你擁有300萬美元。此時，你覺得你朋友對自己的選擇作何感想？你花用著百萬美元，盡情享受，對自己的選擇開心不已。
過了整整二十天之後，離連續翻倍31天，只剩下11天了。你朋友的一美分，只滾出5,243美元。此時，她心中有何感想？她做出了犧牲和正確的行為，但是過了二十天之後，她所選擇的財富，也不過才微幅超越5,000美元，你還是擁有300萬美元。然而，接下來原原本不顯眼的複利效應神奇力量，才要開始變得顯著。到了第31天，同樣的每日倍增數學公式，把你朋友的那一美分，滾成了10,737,418.24美元，是你的300萬美元的三倍有餘。
這個例子讓我們看到持之以恆的重要性，在第29天時，你擁有300萬美元，你朋友擁有約莫270萬美元；到了第30天，你朋友的財富才首度超越你，達到530萬美元。一直要到這場歷時一個月的超級馬拉松的最後一天，你朋友才以10,737,418.24美元的財富，壓倒性地勝過你的300萬美元。
複利滾錢的神奇力量，令人驚嘆的程度，在世上少有其他事物可以媲美。令人驚奇的是，在我們生活的每個領域，複利效應都具有同樣威力。接下來，我們來看另一個例子。
三個朋友
有三個傢伙，從小一起長大，住在同一個社區，各方面的發展都很雷同。三個人的年收入都在五萬美元左右，全都已婚，健康、體重都一般，只是婚後有點發福。
第一個朋友，我們姑且稱他為A先生。他繼續原本的工作與生活型態，自覺幸福滿意，但偶爾會抱怨一切一成不變。
第二個朋友B先生，則開始做出一些看似無足輕重的小小有益改變。他每天會看一本好書十頁，在通勤的路上聽30分鐘教育或勵志的音頻內容。他想看到自己的人生有所改變，但不想特意大費周章。他最近剛好讀到《成功》雜誌訪談電視名人梅默特·奧茲醫生（Dr. Mehmet Oz）的文章，選擇了其中一項建議在生活中落實，那就是每天減少攝取125大卡。
每天減少攝取125大卡，這件事看起來好像沒什麼難度。也許，早餐少吃一杯穀物，或是少喝一罐汽水，改喝汽泡礦泉水，或是把三明治的美乃滋改為芥末醬，這件事似乎不難做到。除此之外，B先生每天也開始多走幾千步（幾千步還不到一英里的距離。）這些事沒什麼大的壯舉，也不特別費力，幾乎人人都能做到，但他決定堅持這些選擇。他知道，這些小改變雖然簡單，但也很容易半途而廢。
第三個朋友C先生，則是做出了一些糟糕的抉擇。他最近添購了一台大螢幕電視，可以更盡情觀賞他喜愛的節目。他在美食頻道（Food Channel）看到了一些美饌佳餚，一直在試做，而他的最愛是起司砂鍋和各式甜點。喔！對了，他還在家裡裝了一座吧台，每週多喝一杯酒精飲料。其實，也沒什麼特別瘋狂的行為，他只是想在生活中增加一點樂趣。
就這樣過了五個月，三人之間感覺不出什麼明顯差別。B先生每晚持續看點書，在通勤的路上聽音頻；C先生持續「享受」生活，少做點事；A先生則是一切照舊。三個人雖然各有行為模式，但是五個月的時間還不夠長，不足以看出他們的境況有何實質進步或退步。事實上，如果你測量三個人的體重，把小數點後面的數字去掉，看起來跟之前的相同。
過了十個月，可能還是看不出這三人的生活有啥太大變化；直到第十八個月的月底，才能看出這三個朋友的外觀有了輕微改變。
但是，約莫到了第二十五個月，一些明顯差異就開始浮現了。到了第二十七個月，差異持續擴大。到了第三十一個月，變化驚人，C先生變胖了，B先生變瘦了。每天減少攝取125大卡，到了第三十一個月，B先生成功甩掉了15公斤！
31個月＝940天
940天×每天125大卡＝117,500大卡
117,500大卡÷7,700大卡（1公斤脂肪）＝15.26公斤
在同一段期間內，C先生每天只多攝取125大卡，兩年半之後，體重就增加了15公斤。一個變瘦了，一個變胖了，這一加一減，他就比B先生重了30公斤！不過，兩人之間的差異，還遠遠不只是體重而已。B先生在這兩年半的時間內，投資了將近1,000個小時閱讀好書和聆聽自我成長的音頻，並且積極落實自己獲得的新知，獲得加薪和升遷；最棒的是，他的婚姻幸福美滿。C先生呢？他的工作不怎麼愉快，婚姻觸礁。至於A先生？和兩年半前差不多，只是現在對這一成不變，似乎又多了幾分不滿。
這個小故事雖然有點簡化了真實條件，但複利效應的非凡效力，就是這麼簡單。能夠善用複利效應的受益者與蒙害者之間的差異，可能令人難以置信。只要時間夠久，看起來就會很神奇，簡直就像變魔術或量子躍進。在三十一個月（或三十一年）之後，善用複利效應正面特質的人，看起來彷彿「一夜之間成功」，其實他／她的顯著成功，是明智的小小抉擇長期持之以恆所產生的結果。
漣漪效應
我知道，前述這個例子的結果似乎十分戲劇性，但還不止於此呢！事實上，即便只是一個小小的改變，也可能產生顯著的影響，激起無預期的漣漪效應。我們且拿C先生的一項壞習慣──比以前更常吃油膩食物──來檢視一下，就能夠了解複利效應的負面作用，以及一些小事如何可能激起影響整個人生的漣漪效應。
C先生看美食頻道教的一道食譜，自己動手做了一些瑪芬。他對成品感到驕傲，他的家人也很喜歡。這件事感覺起來似乎很有價值，所以他開始經常烘焙瑪芬和其他甜點。他喜歡自己下廚的感覺，吃得也比分享出去得多，只是沒人注意到罷了。
但是，吃得多，導致C先生晚上睡得不好，早上起床後精神不佳，整個人變得煩躁起來。煩躁和睡眠不佳開始影響到他的工作表現，他的生產力降低，主管對他的評價變差了。每天工作結束時，他對自己的工作也感到不滿，幹勁降低，通勤回家的路似乎變長了，壓力也變大了。這一切，導致他更向食物尋求慰藉──壓力大的人往往如此。
活力變差的C先生，現在比較少和太太出去散步了。他壓根兒提不起勁來，兩人相處的時間變少，太太覺得他變得冷淡，對此心生不滿。兩夫妻一起做的活動變少了，C先生呼吸新鮮空氣和運動量減少，幫助他保持樂觀、愉悅的腦內啡分泌量減少。由於變得不如從前快樂，他開始挑剔起自己和他人，不再讚美他的太太。此外，隨著身材發福，他變得愈來愈沒自信，覺得自己的吸引力降低，整個人變得愈來愈不浪漫。
但是，C先生並沒有發現到，他對太太的欠缺活力與愛慕如何影響到她。他只知道，他覺得愈來愈不對勁，甚至開始沉迷於深夜電視節目，因為這讓他可以放鬆、分心一下。太太感受到他的冷淡疏遠，當然開始抱怨，繼而要求。當她嘗試過都行不通之後，也開始變得冷淡，以保護自己。她感覺寂寞，於是把心力投注在工作上，花更多時間和女性友人相處，以彌補她在陪伴這一塊的空缺。後來，開始有男人撩她，讓她再度覺得自己有魅力。當然，她並沒有出軌背叛老公，但C先生感覺不大對勁。他當然沒有認知到，是自己糟糕的選擇和行為，才是導致他們夫妻問題的根源，反而怪罪起他的太太。
認為錯在他人而不自省，進而改正自己的錯誤，是心理學最常見的基本課題。以C先生的情況來說，他不知道如何向內求，畢竟《頂尖主廚大對決》（Top Chef）或是他喜歡的犯罪節目，並沒有提供關於自我成長或人際關係方面的忠告和建議。當然，他或許有想過，若是他閱讀好友B先生那些個人發展主題的書籍，或許能夠學到一些改善不良習慣的好方法。不幸的是，對C先生來說，他在日常生活中做出的那些小選擇形成了漣漪，對生活的眾多領域造成巨大的破壞。
持之以恆減少卡路里的攝取和閱聽知識內容，對B先生所造成的影響，當然與C先生的相反；他現在正在收割豐碩的成果。隆恩的另一個徒弟傑夫·歐爾森（Jeff Olson）在《微小優勢》（The Slight Edge）這本書中指出，這是「日日重複簡單紀律」與「日日重複錯誤判斷」的差異。雖然這些事看起來好像都很簡單，但那是因為我們置身事外。各位請務必記得一點：持之以恆，歷經足夠時日，結果就會變得十分顯著；甚至更好的是，結果是可以預期的。
