「我想成為治療脊椎骨的人。」這是我小時候在畢業紀念冊上寫下的志願。

直到現在，我還是對當時無法想起「脊骨神經醫師」這個名稱極度耿耿於懷。脊骨神經醫學療法就是「矯正脊椎骨，以改善各種神經、肌肉與骨骼失調症狀的治療方法」，年幼的我在忘了專有名詞的情況下寫出「治療脊椎骨的人」，恰巧直指脊骨神經醫師的本質。

各位讀者或許會覺得很不可思議，一個年幼孩童竟然會知道「脊骨神經醫師」，不過對我來說，這是非常自然的事，因為祖父和父親都從事這個職業，我是看著他們治療病人長大的。

見到親人利用這項療法消除困擾無數患者的難纏症狀，並收到他們的衷心感謝，讓我不禁發願：「我也要成為脊骨神經醫師，讓許多人過得更輕鬆健康。」不只祖父和父親，家族中，我的伯父也是這個職業，在這樣的家族環境薰陶下，自幼就有這樣的志向是很理所當然的。

只不過在日本國內，脊骨神經醫學療法的法制化速度非常緩慢；在醫療系統中，這套療法的定位和脊骨神經醫師的身分也都尚未確立。因此，我先當了三年左右的骨科醫師，進行臨床治療，接著才赴美學習脊骨神經醫學療法，成為該領域的專業醫師。

雖然繞了點遠路，自幼的夢想終於還是實現了。順便告訴大家，我的兄長也是一樣——先當上骨科醫師，再成為脊骨神經醫師。

有些人或許會對這樣的治療方式感到陌生，或是有所疑慮甚至誤解。脊骨神經醫學療法是源自於美國的一種手技療法，亦為世界衛生組織認可的國際性治療方法，目前大約普及至八十個國家，其中半數更已將這套療法法制化。在美國，脊骨神經醫師被稱為「Doctor of Chiropractic」，擁有與其他專科醫師同等的地位，得以進行專業治療。

這項技術的實際治療，是在仔細進行觸診等檢查之後，調整脊椎的歪斜，恢復因脊骨異常而變得僵硬的動作。脊椎是支配全身的中樞神經通道，因此這個部分的矯正可以減輕、消除身體的許多症狀。高中時期十分困擾我的偏頭痛，也是在父親持續為我進行脊骨神經醫學療法下痊癒的。

這項治療特別是在本書的主題——「頸肩疼痛」——能發揮極大的效力，現今的骨科多只針對疼痛本身做改善，相較於這種「治標不治本」的對症療法，脊骨神經醫學療法更重視對於病症的根本治療。

於是在骨科領域無法治好的頸痛，多半能依靠這項療法獲得痊癒。這時患者都會非常高興，讓我打從心底覺得：「幸好我學了脊骨神經醫學療法。」

此外，值得一提的是「並非治療完就結束」，而是會進一步分析造成脊椎彎曲出現或惡化的原因，據此尋求改善方法，進而對患者提供生活上的建議與指導。這和治療同等重要，甚至比它還要值得重視，因為絕大多數的肩頸問題，都是由患者自身的生活習慣所引起的，我也會在書中詳細敘述此類狀況。提到「生活習慣病」，一般會想到糖尿病、心臟病或高血壓等等疾病，但「頸肩痠痛」也是名符其實的一種。

正因為如此，「在日常生活中治療」的心態非常重要。本書將會以簡明易懂的方式介紹「肩頸操」，這種基本的治療方法並不困難，只要讀者多加練習，都能立即有效改善肩頸症狀，甚至免於復發之苦。

此外，我在書中介紹的自我療法和生活處方箋，都可以在接受骨科等治療時一併進行。

或者應該說，請各位讀者務必要在骨科治療時同步運用這套方法，因為如果沒有「在日常生活中治療」的觀念，任何醫治都會像在底部破了個大洞的容器中加水，到頭來也是枉然。

換句話說，要是在接受診治時仍維持不良習慣，很容易陷入「症狀越拖越久，完全不見改善」的狀態。唯有患者在平時持續「進行自我治療」或「矯正生活習慣」，才是填補這個破洞的根本辦法。

希望讀者能透過書中介紹的簡單有效方法，在生活中減輕、乃至於消除肩頸疼痛的困擾。如果脊骨神經醫學療法觀點的自我治療與生活習慣建議，能夠協助深受這類折磨的您，我會感到非常欣慰。

正確了解頸痛，根治機會大

「脖子又緊又痛。」

「脖子痛得不能動。」

「脖子刺痛。」

「肩膀嚴重痠痛時，脖子也會跟著痛起來。」

「抬頭的時候，脖子就會痛。」

如今，有許多人為了各式各樣的頸部問題而煩惱不已。

多數人一開始只是覺得脖子緊繃或是肩頸有輕微的不舒服，睡一晚就沒事了。日子一久，痛感卻越來越難只靠休息消除，最後演變成慢性疼痛。有些人還會發生俗稱「落枕」的急性症狀，這也是一種在不知不覺之間變成頸痛的狀況之一，只不過是因為某些原因，讓隱藏的頸部問題浮出表面。

無論是慢性的脖子疼痛，或是累積到一定程度後爆發出來的急性頸部疼痛，都無法輕鬆醫治。這些問題如果再惡化下去，還有可能引起手臂痲痹疼痛，甚至在雙腳、膀胱、直腸等部位出現病症。

和腰痛、膝痛比起來，脖子的疼痛問題較不常在報章雜誌上受到討論，然而現代社會有這種煩惱的人相當多，「潛在病人」更是這類患者的好幾倍，近幾年更有不斷增加的傾向，關於這個現象之後會再詳述。

從惡化時的痛苦和治療難度來看，肩頸問題其實比腰部或膝蓋的症狀更不容輕忽。除此之外，由於它的另一個特徵是——一旦發生，即可能會連帶出現「老是好不了」以及「明明持續在治療，但是居然連手臂都開始感到疼痛」等狀況，會造成生活上極大的困擾。

應該也有人在接受治療後，因為無法得到預期的改善，頻繁更換醫療機構，最後乾脆不再醫治，默默忍受疼痛。

我想告訴這些人：

「千萬不要放棄。只要正確了解頸痛的原因，再施以適切療程，大部分症狀都能獲得改善或消除。」

如同前言所提及的，我是骨科醫師，也是脊骨神經醫師，因為同時擁有這兩項醫學治療的技術與觀點，讓我找到根治頸部疾病的方法。本書也將以此為基礎，介紹患者有效並能自行操作的肩頸自療法。具體方法會在第三、四章詳細描述，所以極需改善症狀的讀者可以先翻到這兩章實際運用。

在此我會先敘述相關基礎知識，好讓讀者能正確理解頸部疼痛的來源與分類；第三章的「肩頸操」就是依照本章介紹的內容設計而成，若是你先從第三章開始閱讀，可以再回過頭來看看以下內容，以得到持續治療的動力。

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