當時間被切割得支離破碎，你需要學會深度工作
注意力，是現代人最稀缺的能力
許多工作者以為，將任務拆成碎片，再利用零碎時間完成，和空出一段較長的時間，專注把一件事做好，兩者都能達到同樣目標。然而，管理學之父彼得．杜拉克（Peter Drucker）卻指出，管理者如果要展現效能，必須能完整地支配時間。
《杜拉克談高效能的5個習慣》提到，寫報告可能要花6∼8小時，但如果你是連續3星期每天騰出兩個15分鐘的零碎時段寫，最後可能一事無成。因為你可能每次寫之前，都要看一下上次寫到哪，才能接續產生新的進度，這時15分鐘已到。
想加快進度，倒不如鎖上房門，拔掉電話線，不受干擾地一次完成，更有效率。
溝通也是一樣，舉例來說，上司交辦工作給部屬時，要達到目的，溝通時至少要討論「他應該做什麼」以及「為什麼要這麼做」，之後才能「訂立績效標準」，最後也才能「評價對方的表現」，這可能得花你一個小時，許多主管卻認為花5分鐘解釋就足夠了。但你想像一下，5分鐘，大概只能跟部屬交代他應該做什麼；但部屬如果不知道為什麼這麼做，可能只做到第一層，或做到他認為已達標的成果就停止。在雙方認知不同的基礎上溝通，工作能做得好嗎？
因此，有些任務根本無法拆分在零碎時間完成，只能空出一大段時間，專注處理這件事，才有可能把事做好。
為證明自己「有做事」，寧選擇淺薄工作
杜拉克所說的「花一段時間，在一件事上」，其實就是「深度工作力」，指在免於分心的專注狀態下進行職業活動。這種專注可以把你的認知能力推向極限，而這種努力可以創造新價值、改進技術，讓他人難以模仿。
舉例來說，美國知名作家馬克．吐溫（Mark Tain）曾經花了整個夏天的時間，在紐約採石場農莊的一座小屋寫作《湯姆歷險記》，為了保證自己能進入深度工作狀態，寫作的小屋離主屋的距離很遠，遠到家人必須吹號角提醒他吃飯。
然而，到了21世紀，email、簡訊、臉書（Facebook）等社群媒體，以及形形色色的資訊娛樂網站等工具，加上隨時隨地可以透過智慧手機和電腦使用它們，很容易把大多數工作者的注意力切成片片斷斷。
再加上，一個公司成功的因素太多，多數工作者（尤其中階經理人）很難將自己負責的事務，與成功產生連結。換句話說，有些任務無法立刻看到貢獻，或直接證明對公司的價值，所以，有些人只能透過「裝忙」，也就是做許多明顯可見，卻不一定有價值的工作，像處理email等淺薄但可量化的工作，證明自己「有做事」「生產力高」。
以上兩種原因，讓工作者由深度工作，往淺薄工作（指非高認知需求、偏向後勤的工作，往往在注意力分散中執行）轉移。《DeepWork深度工作力》指出，如果經常處在慌亂的淺薄狀態，很可能永久減損深度工作的能力。
從神經學的角度來看，科學作家溫尼弗雷德．蓋勒（Winifred Gallagher）指出，如果我們專注於重要的事，將會感覺更正向。蓋勒的研究發現，多數人以為，如何利用每天時間這種小細節（如完成會議紀錄）不重要，重要的是結果，例如獲得升遷。然而，大腦根本無法區分，哪些是大事、哪些是小事，它只會針對人關注的事項反應。換句話說，如果你只關注自己的升遷，沒升遷的日子不會很愉快；如果把專注力放在完成工作，工作做完後會獲得更多愉悅感。
深度工作兩項益處：把事做好、技能學透
因此，深度工作能幫助你「把事做好」；另一方面，深度工作還能幫助你「把事學透」，這在快速變化的21世紀更為重要。舉例來說，也許10年前行銷相關科系畢業的學生，根本無法預期精通數據分析與他有關，但反觀現在，想要在商業世界不被淘汰，這些新科技、新技術你必須知道、應用，因此，每個人都要有能力很快學會複雜事物。
至於深度工作如何協助學習，可以用「刻意練習」（deliberate practice）舉例，《刻意練習》稱天才與庸才的差別不在天賦，而在是否採取正確的方法練習。所謂正確的方法為：
1.你的「注意力」必須專注在某個你嘗試改善的技術；
2.你需要獲得回饋、糾正方法，把「注意力」放在最有生產力的地方。
達成這兩項的關鍵條件，都在於能不能掌控注意力。從生理學來看，專注練習某種技術能刺激髓鞘生長，髓鞘是神經元外的脂肪組織，愈多層神經傳導愈快，能提升各方面的表現。換句話說，分心做事，就不會刺激髓鞘，學習速度會比不上專注的人。所以，具備深度工作力，讓你不只能把事做好，掌握「現在」；快速學習、更新自己能力的益處，更使你在「未來」不被淘汰。無怪乎《成功不再跌跌撞撞》作者埃里克．巴克（Eric Barker）認為，深度工作力，是21世紀的超能力。
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