近幾年，空氣汙染議題頻頻引發討論，世界衛生組織（WHO）指出，全球每年700 萬人死於空氣汙染；每8 個人中就有1 人是因為空汙死亡。不只是肺癌、肺阻塞等呼吸道疾病，心血管疾病、中風、失智、各種癌症及糖尿病、高血壓等慢性疾病，都與空氣汙染息息相關！生存就勢必得仰賴的「空氣」，如今變成可能奪命的殺手，我們又該如何自保？
▲蘇一峰醫師。胸腔暨重症專科指導醫師／市立聯合陽明醫院胸腔內科醫師／台北榮民總醫院胸腔內科醫師
據衛福部統計，國內包括肺、氣管及支氣管癌患者數量都有逐年上升的趨勢，對此，胸腔重症蘇一峰醫師表示，肺部重症病患增多，代表這些疾病目前較難控制及治療，並不像感染症及慢性病，隨著醫療的進步，都有較多的藥物及措施能治療或預防。
不只在台灣，全世界罹患肺部疾病的人口愈來愈多，大家認為的原因就是「空氣汙染」，他引用世界衛生組織（ＷＨＯ）的研究，世界80％的空氣汙染都集中在亞洲及非洲，引發嚴重的呼吸道疾病，導致很多死亡。「台灣就在亞洲，所以很難避免的會被這些疾病影響。」
「其實空氣汙染一直都很嚴重，只是這5、6年來大家開始意識到這是一個問題而已。」天空灰灰的，以前大家可能以為是「霧」，但近幾年意識到其實是「霾」。
呼吸道疾病是從小養成的
蘇一峰醫師指出，吸進髒空氣，對身體造成的影響是很長期的，可分為急性與慢性問題。他說明，較年輕、反應好一點的人，面對不好的空氣反應可能是咳嗽或清清喉嚨，但若是老人家或有呼吸道、心血管疾病的人會更敏感，開始感到胸悶，這些都是急性的症狀。
除了急性的身體反應外，空氣汙染其實是從我們孩童時期就開始侵略，引發一連串慢性症狀。蘇一峰醫師表示，根據美國加州的研究，改善空氣品質後，孩童的肺功能全部都增加。
「呼吸道疾病是從小養成的，很多人從小吸不好的空氣到大。」蘇一峰醫師說，曾有研究顯示，台北市學齡前兒童有氣喘的比例，這20、30年來增加了10倍。現在國小的學童，每5個就有1個是氣喘兒，每3個就有1個鼻子過敏，這些都肇因於環境汙染。汙染物被吸進體內後，身體免疫細胞沒辦法處理，就會發炎造成過敏，開始氣喘、鼻子或皮膚癢等等。
肺癌成新國病，女性比男性更易得
此外，每個人或多或少都有「咳嗽、清喉嚨」的習慣，蘇一峰醫師認為，原因就在於我們生活在空氣不好的環境中，但這種習慣對身體而言不是好事，因為總是咳嗽或不斷清喉嚨容易讓肺功能變差，另外還有一個不得不謹慎面對的壞處。
「輕咳的習慣會讓人難以在早期就察覺肺癌，」蘇一峰醫師進一步解釋，肺癌的早期症狀就是咳嗽而已，若是一個人從小就咳到大，第一時間並不會察覺任何異狀。
肺癌蟬聯全球癌症死亡率冠軍多年，蘇一峰醫師回應，很大的原因是肺癌早期很難察覺及診斷。早期症狀只是輕微咳嗽，病患常常不自知，就容易拖延黃金治療時間。「當你開始會喘、咳嗽有血或體重減輕時，通常都已肺癌晚期了，」他表示，台灣的肺癌病人當出現不舒服症狀來就診時，10個只有3個能開刀，但3個開完刀後可能還有2個會復發，最後痊癒的僅剩1個，「真的是九死一生。」除了初期症狀難判斷外，肺癌還有一個棘手處，「它很容易早期轉移，」蘇一峰醫師分享，曾有年輕的肺癌病患一開始腫瘤只有2公分，有機會手術治療，但很快就發現腫瘤已轉移至腦部。「如果不在腫瘤只有1公分時手術移除，當它多了1公分可能就沒機會了。」
肺癌人數增，不吸菸也中獎
國內肺癌患者人數也逐年升高，儼然成為新國病，但許多患者終生都不曾吸菸，尤其是女性患者。蘇一峰醫師指出，長期吸入髒空氣就等於在吸致癌物，若是身體條件較差的人就容易「中獎」。
「而且女性對空氣汙染的感受度更強、更敏感。」蘇一峰醫師說，曾有研究發現，當女性與男性吸相同的菸，女性罹肺癌的機率是男性的5至10倍；臨床上也有許多案例是太太長期吸入先生的二手菸而罹患肺癌，但吸菸的先生卻沒事，「同樣的，當大家都在空汙之下，女性就可能較容易得肺癌。」
十大死因都與ＰＭ 2.5 有關！
空氣汙染對我們的影響深遠，蘇一峰醫師認為，比起食物或水汙染，都還能盡量選擇與避免，空氣汙染卻很難，因為它會擴散，「外面空氣不好，就算你在家也會受影響。」
我們平常面對的汙染源有很多，包括火力發電廠、工廠及交通車輛造成的汙染。另外還有家中的灰塵、塵蟎；習俗活動中的燒香、燒金紙；香菸造成的二手菸、三手菸等等。
而這些汙染中幾乎都包含細懸浮微粒，也就是我們近幾年常在新聞中聽到的ＰＭ2.5（particulate matter）， 這些近乎隱形的懸浮微粒，小到足以穿透呼吸系統，並負載重金屬、戴奧辛，以及病菌等，直接到達胸腔、深入肺部。
「ＰＭ2.5進到你的肺後，有一部分是無法再排出來的，」蘇一峰醫師說明，因為肺臟是濕潤的，ＰＭ2.5進去後一部分可能就溶在肺泡液體中，每天都沉積一些，久而久之，肺泡就如同臭水溝一般，充滿著無法分解的垃圾，而此時體內的巨噬細胞（白血球的一種）就會來幫我們撿垃圾。
蘇一峰醫師分享臨床經驗，透過支氣管肺泡的沖洗術，發現許多患者的巨噬細胞都吞下無法分解的碳顆粒。巨噬細胞的功能是消滅細菌，也就是吞下細菌並溶解，但對於化合物、重金屬等無機物都無法處理，只能堆積在一旁，但此舉就會讓巨噬細胞的免疫力降低，「我們還看過巨噬細胞爆炸、死在一旁的，」蘇一峰醫師說明，這樣造成的生理表現就是肺臟不明原因的發炎、感到喘等等。
吞入太多無機物的巨噬細胞還會讓身體發炎，「巨噬細胞會進入血液循環，等於是帶著汙染物全身循環。」蘇一峰醫師進一步解釋，生病的巨噬細胞不僅無法抵抗敵人，還會釋放發炎物質，刺激血管硬化。
空氣太差別在戶外運動！日常抗空汙這樣做
雖然空氣汙染幾乎無所不在，但在日常生活中仍有自保的方法。
❶戴口罩
蘇一峰醫師透露，自己是「口罩族」，出門口罩是從頭戴到尾，主要是因為空氣品質實在不佳，雖然口罩防護力有限，只能抵擋至四成的汙染，但還是有一定效果。
蘇一峰醫師建議大家平日戴醫療外科口罩就行，不要戴棉布或不織布材質的口罩，因為完全無法抵禦ＰＭ2.5，過濾微粒效果差，也不防水，對於直徑小於5微米的顆粒無法阻擋，多半只能擋風保暖及隔絕灰塵。
❷空氣清淨機
蘇一峰醫師也建議家中可放一台空氣清淨機，可降低三至五成室內ＰＭ2.5的濃度。而室內外空氣會互相流通，沒辦法抵擋外面的髒空氣進入，因此若能將室內濃度降至一半已是不錯的狀態，至於機型的選擇則可視室內坪數及機器功能決定。
❸ 挑對時間、地點運動
台灣近年興起路跑、馬拉松風潮，但當心挑錯時間跑，可能不僅與運動帶來的好處抵銷，甚至還對身體有害。
蘇一峰醫師提及，很多人不看空氣品質，紫爆時仍出門跑步，「這跟自殺不是差不多嗎？」他強調，我們一天的呼吸換氣量有1萬公升，人體劇烈運動，尤其是有氧運動時，換氣量更是平時的10至20倍，空氣不好時在戶外運動，吸進體內的髒汙超乎想像。
至於在什麼時間、哪個地點運動比較適合？蘇一峰醫師回應，可改成在室內運動，如果要在室外則建議選擇空氣較好的地方，例如：公園，才不會還沒獲得運動的好處，反而傷了身體。
以往我們覺得打呼、打鼾沒什麼大不了，但現在漸漸發現它與高血壓、糖尿病一樣是很重要的慢性病。因為睡眠呼吸中止症的病人睡覺時常常吸不到氣、睡到一半又被打呼打斷，所以他們會長期睡不飽，身體更一直處在缺氧狀態，久了就會發炎，引發心血管疾病。
有很多病患睡到一半會突然心律不整、心臟停止就增加猝死的機會，甚至突然心肌梗塞；患者中風、腦血管疾病發生率也是一般人的3 至4 倍。另外，臨床上有些人高血壓一直找不到原因，結果打呼問題一解決，高血壓就不藥而癒，可見對身體的影響挺大的。
東方人罹患睡眠呼吸中止症比例較高
睡眠呼吸中止症在亞洲國家特別嚴重，以前我們都認為胖的人比較容易打呼，但後來發現亞洲國家很多人明明都不胖，但卻有中度或重度的呼吸中止。
其實原因出在我們的「頭骨」。亞洲人的頭骨比西方人來得小，所以我們的下顎骨有點向後縮，造成我們的呼吸道、口咽的容量也比西方人還要窄，原本空腔構造就比較小，再放上舌頭、咽喉、其他軟組織等，剩下的空間就變得更小了。東方人明明肥胖的比例少，但打呼、睡眠呼吸中止症的人卻比較多，就是這個原因造成的。
而在台灣，女性到中年大概一成、男性到中年可能三至五成都有相關的困擾，比例其實滿高的，可能有一兩百萬人有這個問題，甚至超過！
但這些潛在人口幾乎都不會來看病，因為這是一個可被忽略的疾病，很多人會覺得睡不飽就再多睡一點，或強打起精神去上班，並不曉得它對身體的影響有多大，大部分人會選擇不管它。
惡劣生活習慣導致打呼
有些惡劣的生活習慣會導致打呼疾病，例如常喝酒、常吃安眠藥或肥胖。前二者會讓喉嚨的肌肉失去張力，一躺下來呼吸道就扁了，會造成很嚴重的呼吸中止症。
如果大家一開始不想就醫，也可以嘗試從改變生活型態下手，例如：減肥、少喝酒及少服用安眠藥、肌肉鬆弛等藥物，並多運動保持肌肉的張力及活力，執行一段時間後觀察身體是否有改善。假如症狀都沒有好轉，而且睡眠呼吸中止症的嚴重度仍維持在中度以上，我就會建議大家尋求專業醫師的幫助，進行治療。
至於睡眠呼吸中止症可以如何治療，臨床上有外科或內科的方式可供患者選擇。外科可以動手術將喉嚨附近的軟組織、扁桃腺清一清；有些人甚至會整形，將下巴骨頭打斷後拉出來再接回去，藉此增加空間。
若是不想開刀，內科的治療方式則是給患者戴上呼吸器，在睡覺時使用。呼吸器會吹開患者塌陷的呼吸道，輔助患者吸氣。我有很多病人使用後都說可以睡得比較安穩，白天也變得更有精神。許多人一戴就是好幾年，還捨不得拿掉。
