頭暈、咳嗽、胸痛、便祕……很多人以為這些症狀是身體老化的自然現象；但其實這些症狀有可能是某些疾病的徵兆，不容輕忽。
如果您定期做健康檢查，發現身體有異常現象，應即時就醫就診，或許能避免不必要的遺憾，讓熟年生活健康安適。
熟齡者身體功能隨年齡增長而退化，若加上環境污染及壓力因素，身心易產生問題。本期我們特別請台大醫院家庭醫學部社區醫學科主任李龍騰從頭頸部、胸部、腹部、全身及四肢，分別說明年長者常有的身體警訊、預防與應對，增進讀者對熟年健康的警覺與認識。
為何頭暈頭昏？避免劇烈運動找病因
頭昏、頭暈常讓人分不清，李龍騰表示，天旋地轉的眩暈通常與平衡感有關，主要是內耳問題；如果悶悶的暈，可能是器官疾病、血液循環不好，或睡不好、壓力大造成；高血壓或糖尿病用藥有時也會引發；而睡不好或姿勢不對造成的頸部僵硬、肌肉緊繃也常被長者描述為昏或暈；另外，年長者因為血管彈性較差，「突然站起」等姿勢變化也可能導致昏或暈。若以上原因皆非，也許是血壓高或心律不整、貧血、血脂肪高或血糖高，也可能是憂鬱症等心理因素造成。
另外，透過血管檢查或電腦斷層也能找出頸動脈硬化、腦瘤等較少見原因；若是頭昏外動作也變慢、拿東西手會抖、想走走不出去，是典型帕金森氏症症狀。李龍騰也提醒，頭會昏暈者要避免開車等可能造成危險的動作，以及從事爬山、游泳等劇烈運動，並可用拐杖做第三隻腳預防跌倒。
頭痛怎麼醫頭？請注意心血管、青光眼
引發頭痛的原因從感冒發燒、睡不好、頭皮長帶狀疱疹或是肌肉緊繃、動靜脈畸形、腦瘤都有可能；服用高血壓、心臟病等讓血管擴張或收縮的藥，有時也會引起頭痛；習慣喝咖啡卻停喝也可能引發；常見的「緊張性頭痛」其實可服用肌肉鬆弛劑或將壓力解除就解決了。但李龍騰提醒，爆炸性頭痛加上發高燒，可能是登革熱等感染症，需馬上治療；屬於疱疹等病毒性感染也要立即施打抗病毒針，不然易致命；頭痛時若眼眶也痛可能是急性青光眼，需立即就醫避免失明。
吃了藥還是咳咳咳怎麼辦？
造成咳嗽的原因從鼻口、喉嚨、氣管、支氣管往下到肺部、橫膈膜到肚子，或是腦部本身刺激都有可能。民眾若自行到藥房買止咳藥處理，很容易忽略如肺癌等嚴重疾病。另外，李龍騰也提到，夜咳可能是胃酸逆流引起，建議照胃鏡檢查；少數情況是肝或胰臟長瘤刺激橫膈膜引起，可照超音波確定。在咳嗽中較危急的是心臟病造成的咳嗽，有生命危險。至於氣喘所引發的咳嗽，李龍騰提醒，氣喘患者遇氣候變化要做好保暖，也要避免接觸化學產品，遠離空污減少肺癌發生。四十歲以上者最好每年做肺部Ｘ光檢查。
胸痛和心悸
胸痛有時是咳嗽發燒造成，或是做劇烈運動拉傷肌肉所導致；如果胸部有長疹子，也可能是罹患帶狀疱疹；而肋骨問題、胃食道逆流也可能引發胸痛；有胃酸逆流者應改變生活習慣。但最危急的成因是心臟問題，所以健檢若已知有心臟問題，應按時服藥，不要做劇烈運動。另外，Ｘ光及電腦斷層能了解主動脈壁情況，積極處理可避免主動脈剝離危機。
心悸者若心跳達一百六十或一百八十次／分，會有致命危險，需立即送急診，將心跳控制到每分鐘一百次甚至八十次以下；心悸的成因可能是心房顫動等心臟疾病、甲狀腺機能亢進或服用高血壓等藥物所造成。如果不是上述原因，也可能是恐慌症等精神疾病症狀。李龍騰建議，若因咖啡或酒引起心悸就應避免飲用；有些藥物可能導致心跳加快，所以不吃不必要的藥，或含有甲狀腺素的減肥藥；若原因是高血壓等必要用藥所引起，應考慮換藥。
咳嗽的原因很多，如果有長期咳嗽問題，最好到醫院接受診斷。
便祕與血尿
便祕患者就診時，醫師會先釐清患者的飲食和排便習慣及對便祕的認知。少吃纖維、少喝水不愛運動者容易便祕，還有服用抑制腸胃不痛的止痛藥或喝過量止咳藥水，以及巴金森氏症、甲狀腺機能低下或大腸癌，都可能引起便祕。
在預防上，李龍騰提到，要多喝水、吃含纖維質食物、多運動、不亂吃藥；五十歲以上民眾最好五年做一次大腸鏡檢查。另外，便祕者每日可固定時間坐在馬桶上，揉肚子三到五分鐘刺激大腸蠕動，久而久之透過制約反應就可能解決便祕問題。肉眼即可見的「血尿」通常很嚴重，但有些人可能只是吃了火龍果等食物，色素導致小便呈紅色。「血尿」一般得透過驗尿，在顯微鏡下才看得到裡面的紅血球，而最常見的成因是「感染」，如腎臟、輸尿管及膀胱發炎等；第二常見原因是「結石」，從腎臟到膀胱摩擦破裂出血而造成血尿；第三常見是「吃錯藥」造成膀胱發炎產生血尿；少見原因是腎臟癌造成。另外，男性攝護腺肥大或癌症有時也會有血尿。
所以需先了解患者用藥或自體免疫情況，透過超音波檢查結石，以膀胱鏡確認有無膀胱結石或膀胱炎；預防上應多喝水、多走動但不過勞，也不要突然劇烈運動；若有腰痠背痛、小便頻繁情況，應立即檢查尿道跟膀胱，不要隨便自購藥品服用。
短時間體重減輕
半年內體重瘦一○％或一個月瘦五％，才符合「體重減輕」定義，到診時醫師會先了解是否有刻意不吃或運動減肥情況，或是服用甲狀腺素減肥、使用其他藥物導致胃口差而變瘦；若都不是卻胃口不好，也許是憂鬱症等精神疾病。從生理面來看，如果體重是慢慢減輕，心跳並無改變，也可能是癌症，尤其是消化器官相關癌症，如胃癌、大腸癌、肝癌、膽囊炎、胰臟癌等，容易使體重減輕；另外，使用利尿劑也會造成體重減輕。
除了乾燥過敏皮膚癢……出了什麼問題？
天氣變化、污染刺激、接觸化學製品都可能使敏感者皮膚搔癢；吃進引起過敏反應食物或藥物，以及皮膚本身問題如蕁麻疹，也會引起皮膚癢；但對年長者來說，較常見的成因是「皮膚乾燥」造成的皮癢症；若搔癢是來自皮膚底下神經刺激或軟組織造成，其實很難診斷，需透過抽血檢查。而最難診斷的是來自內臟問題的搔癢，如膽囊癌、肝炎等；另外，疥瘡所造成的發癢，同床者會被傳染，需積極處理。
在冬天，皮膚癢是很常見的症狀，多半是由乾燥所引起。
小腿抽筋
許多人晚上睡覺會因「小腿抽筋」痛醒，最常見原因是肌肉神經引起，這是因為白天站太久或運動太過，引起肌酸刺激神經再刺激肌肉，晚上就造成肌肉強力收縮而抽筋；第二多的原因是做夢，睡不好身體抖動最後腳就抽筋；第三常見原因是體內疾病引起，如糖尿病等神經病變造成抽搐；而最不常見的是腦部長瘤、中風或全身性缺鈣導致，可抽血檢查。預防方法就是白天需適度放鬆，舒緩肌肉神經，讓晚上能睡好覺，同時均衡飲食，攝取足夠的鈣質。
健康生活有方法
看完以上內容，想必讀者們對於身體警訊有了初步的了解，但如何避免以上症狀也許才是讀者最關心的問題。對此李龍騰表示，由於每個症狀背後的成因不同，所以個別症狀沒有特定的預防方式，但是維持健康生活是有方法的，有健康的生活，自然能預防大部分的病痛。
李龍騰跟讀者分享一些維持健康的訣竅：每天走七千公尺，均衡飲食，多吃蔬菜避免便祕、大腸癌，不吃沒必要的食品及藥品；適當休閒舒緩身心；四十歲以後每年至少做一次健檢，五年做一次胃鏡、大腸鏡。還有「要認老」，老人家因視力、調節力、肌肉反應力、血管神經均有退化，動作自然要慢，穩了再繼續做動作，避免意外。「很重要的就是，要有一位家庭醫師當好朋友，隨時可請教健康問題。」李龍騰說。
為了讓更多人了解身體的警訊，李龍騰在去年（二○一七年）出版了《中高齡不可忽視的身體警訊》一書，期望能喚起大眾注重健康的意識。當我們問到退休之後的規劃，李龍騰笑著說要繼續當醫生，幫助更多的人。看他精神矍鑠的樣子，讓人了解或許退而不休的生活，正是促進健康的最佳方法…閱讀完整內容
