文／李佩璇 參考資料／《腰痠背痛不要來》 插畫／川祐
你可能有這樣的經驗，因為昨天晚上睡不好、辦公室冷氣太強，甚至是許多不知名原因，一早就腰痠背痛、頭痛得不得了！新生中醫診所院長賴清旭表示，依據他在門診觀察的經驗，許多患者深受疼痛之苦，甚至會跟醫師說：「醫生，我覺得自己痛到快要爆炸了，恨不得把正在痛的地方切掉！」可見，嚴重的疼痛的確會對生活帶來莫大困擾。
慢性疼痛與急性疼痛
中醫認為，疼痛可以分成兩種，一種是慢性疼痛；一種是急性疼痛。慢性疼痛的原因大都是氣血不通、氣滯血瘀造成，然而，這樣的疼痛跟體質是否有關？賴清旭指出：「疼痛通常是舊傷、生活習慣及姿勢不良等原因造成，而氣血虛弱和氣滯血瘀等循環不良的體質，常會加重疼痛的程度及發生機率。」因此，若要讓氣血通暢，刺激穴道、按摩、推拿和熱敷是很好的治療方式。
「氣」與「血」之間關係密切，「氣」可以幫助推動血液，讓血行更加順暢；而當「血」充足能滋養身體時，氣也才能好好發揮功能，因此「氣血」是相輔相成、並存共生的。
中醫有句名言： 「氣血通則不痛，痛則不通」，「經絡」就是氣血在全身走透透的道路，當慢性疼痛和痠痛發生時，中醫師會看疼痛的部位上有什麼經絡走過，再依此經絡來選擇適當的穴位治療，通常按摩疼痛部位的穴道會有止痛效果，但在同一條經絡裡，距離患部較遠的穴道也會有「遠距治療」的作用，例如：腰痛時，除了按壓痛點附近的穴道以外，按壓同屬於膀胱經，卻位在膝蓋後側的委中穴，對於腰痛也很有療效。
在急性疼痛的處理上，例如：運動或碰撞受傷、發炎時， 因為患部很痛， 通常有「懼按、拒按」的傾向，因此不適合直接按摩患處穴道，這時醫師就會選擇遠距但同樣有療效的穴道來治療，患部可同時配合冰敷，盡量多休息，並避免一直過度按壓或按摩患部，以免加重病情。
穴道治療的功效
穴道就像經絡上面的開關，按壓和刺激穴道能達到刺激氣血、讓經絡通暢的效果，當然，針灸會比按壓的效果來得快而有效。賴清旭補充：「中醫治療，其實是一針、二灸、三用藥；而用針的好處就是簡、效、廉。」
事實上， 針和灸是兩種不同的療法，用針就是一般捻針進入皮膚來刺激穴道， 而「灸」則是用艾葉灼燒或燻烤穴位，有溫通經絡的效果。針刺只需要幾根針， 簡單、方便，材料費非常便宜，最重要的是如果施針得宜，刺激到正確的穴道，「馬上可以改善疼痛，止痛的速度很快。」
除了請醫師幫忙針灸之外，在家也可以DIY按摩穴道，來預防和改善疼痛。「雖然按壓穴道的效果不像針灸那樣快速，某些特殊的穴道位於骨縫或是較深層處， 按壓較難企及，但大部分的穴道只要持續按壓，都仍然可以達到緩解疼痛的效果，」賴清旭說明。
