發揮同理心 不等於掏空你的情緒
How to Sustain Your Empathy in Difficult Times 以同理心領導團隊，不論對團隊成員或是組織，都有不少益處。但潛在的危機是耗盡自身的同理心，導致過勞。主管如何在確保自身福祉的同時，維持帶有同理心的領導力？ 關於本文藝術作品 葛瑞絲．全（Grace Chon）拍攝治療犬的照片，牠們在洛杉磯的醫院Cedars-Sinai Medical Center為病患提供療癒、溫暖與同情。
本文觀念精粹
挑戰
各種類型的員工都出現過勞，非常需要主管展現同理心。然而同理心領導可能導致情緒與身體的耗竭，令人覺得此種領導方式難以長久維持。
兩難
許多主管相信他們必須做出抉擇：展現同理心，為幫助他人而犧牲自身福祉；或者克制收斂，維護自身的情緒健康。
解方
這種兩難情境看似真實，但並非如此。本文做了詳細探討，有3種策略能夠幫助主管進行同理心領導，而且長期維持，又不會過勞。
將近20年前我開始研究同理心，當時它在職場的地位還眾說紛紜。許多人認為，對於強力進取、競爭激烈的商界而言，同理心領導，也就是理解、關心與換位感受他人情緒的能力，太過「軟性」。
如今則有數十項研究指出事實並非如此。同理心不是弱點，而是職場的超級能力。員工如果置身於一個富有同理心的組織，會更滿意自身的工作、更願意冒險發揮創造力，也更有可能幫助身邊的同事。他們表示自己嚴重過勞（burnout），或是在身體方面出現壓力症狀的可能性大幅降低，而且面對逆境也會展現更強的韌性。這樣的員工往往也安於其位：2022年蓋洛普（Gallup）一項涵蓋逾15,000名美國員工的調查顯示，如果雇主會關心員工，那麼員工主動尋找新工作的可能性遠比其他員工還低。2021年安永（Ernst&Young）調查逾1,000名在大離職潮（Great Resignation）期間離職的勞工，結果有58％指稱主管欠缺同理心是他們離開的關鍵因素。愈來愈多員工，尤其是千禧世代與Z世代，對領導人展現同理心不僅是希望，更是要求。
同理心領導儘管有種種好處，卻有可能耗盡你的情緒。你可以想像自己戴著一頂同理心頭盔，將同事的感受傳送到你的頭腦與心靈。當你在工作場所發揮同理心，你得承受每一位部屬的情緒起伏，這其中混雜了喜悅、焦慮、憤怒、自我懷疑、恐懼、困惑、朝氣蓬勃、嫉妒、悲傷、失望等等。2020年代充斥著各種挑戰，往往讓員工充滿壓力、精疲力竭、感覺被逼到臨界點。當我們身邊的人遭遇痛苦，我們的同理心頭盔也會變得更為沉重。
我們的情緒吸收能力也許很有限。Future Forum在2022年一項調查顯示，在所有類型的員工之中，中階主管表示自己過勞的比例最高。同理心甚至會讓身體付出代價：一項學術研究發現，父母富於同理心的青少年比同儕更少表示自己憂鬱，但這些父母卻比其他父母出現更多細胞老化跡象。父母發揮同理心的時候，似乎幫助了孩子，卻也傷害了自己。
被要求發揮同理心也可能導致更嚴厲的自我批判。對領導人而言，它可能代表待辦清單又多了一項煩惱的事。一位在《財星》（Fortune）100大科技公司擔任高階主管、同理心洋溢的朋友最近向我坦承，他總是在評判自己對別人的關心，「我覺得自己永遠做得不夠，」他說：「就連對部屬發揮同理心也是如此。他們出任何差錯，我都會覺得自己失敗了。」
因此可以想見，由於代價如此高昂，有些主管相信他們必須做出抉擇：展現同理心，為幫助他人而犧牲自身福祉；或者收斂情緒，不在乎部屬陷入困境。幸運的是，這種兩難情境是虛構多於真實。你可以運用3種策略，來管理身為領導人的關心行為；3者結合構成我所謂的「長久同理心」（sustainable empathy）。本文將根據我身為心理學家與神經科學家的經驗，描述這些策略。
同情心疲勞
我對於長久同理心的理解，有一大部分來自我和醫療專業人員相處的經驗。尤其是在急診與重症治療工作中，醫師、護理師與社工人員要不斷面對人生跌落谷底的民眾。這些專業人員承受人們大量的悲慘經驗，下班後還要照顧自己的家人，第二天上班時又再重覆同樣的過程。
這會讓人付出代價。30年前一位護理師卡拉．喬因森（Carla Joinson）首先指出「同情心疲勞」（compassion fatigue），這是護理師普遍的困擾，她們盡心盡力照顧病患，導致情緒耗竭。當我們長期面對他人的痛苦，我們會感到疲勞，進而導致過勞，也就是完全失去意義與連結。新冠肺炎大流行期間，醫護人員的疲勞與過勞都急遽上揚。時至今日，超過半數護理師表示自己嚴重過勞，形同一種流行病。
在醫療與教學等所謂的「關心專業」（caring professions）之中，同理心一直是人們工作的重心，也往往成為一種職業風險。對護理師與醫師而言，這個問題特別強烈，但許多職場主管也有類似經驗。要求對陷入困境的員工展現同理心，可能會嚴重磨損主管的情緒，使他們難以做好份內工作。儘管如此，多年來我也見過護理師與醫師既能與病患建立扎實的連結，也能保持自身堅強、健康。以下是我找出的3種策略：
1 醫生，請先醫治你自己
毋庸置疑，你不會請教一個老菸槍如何戒菸，也不會問家裡亂糟糟的人如何整理。古代諺語「醫生，請先醫治你自己」（Physician, heal thyself）告訴我們，如果某人無法幫助自己，我們就不要相信他可以幫助我們。我看過一些醫護人員把病患及家人照顧得無微不至，卻很少想到好好照顧自己。有一回我跟在一位醫師身邊6小時，後來才發現她一整天都沒有吃飯、喝水、坐下或上廁所。有些醫護人員「確實」會想到照顧自己，卻將這種心態視為弱點。一位醫護人員告訴我：「如果我到下班時還有一絲一毫的精力，就代表我沒有做到全力以赴。」
我們可以將這種想法形容為「烈士心態」（martyr mentality），在富含同理心的主管之中相當常見。他們許多人不想認為自己是自私的人，會吸收別人遇到的壓力。有些人甚至將烈士心態視為榮譽的標誌。然而，如果他們無法好好照顧自己，如何能夠指望他們支持部屬的福祉？
感受強大壓力不僅痛苦，也會妨害你真心協助部屬的能力。壓力將導致你對他人的憂慮麻木，難以透過對方觀點來看世界，甚至讓你變得更具攻擊性。一項最近發表在《人事心理學》（Personnel Psychology）期刊上的研究，對112位主管進行連續10個工作天的調查，發現員工向主管傾吐情緒的情況愈嚴重，主管第二天出現負面情緒的比例愈高，也因此更有可能以不當方式對待團隊其他成員。一旦你讓自己過勞，人們將無法看到你最好的一面。
好消息是，照顧自己其實一點也不自私，而且是培養長久同理心的必經之路。一項針對大學生、勞工與長期從事調解工作者的研究顯示，能夠照顧自己的人比較會謹慎對待自己與他人的連結。近來幾項關於社會服務業與商學院學生的研究則發現，「自我疼惜」（self-compassion）這種做法特別能夠保護人們免於耗竭。
自我疼惜是參考佛教面對苦難的做法，被心理學家克莉絲汀．娜芙（Kristen Neff）引進當代行為科學，包含3個步驟：培養覺察心，明白自己正在經歷什麼；聚焦於「人類共同苦境」（common humanity），體認苦難是普世現象；對自己展現仁慈與寬容，藉此培養善意。
這些做法效力強大。研究發現善於自我疼惜的人，在心理上會比其他人更為健康，更能夠控制情緒，遇到挫折也會更快恢復。然而知道自我疼惜好處的人少之又少。娜芙對大約400位大學生進行調查，發現大部分學生認為他們對別人比對自己更好。我的實驗室最近一項研究顯示，大約半數接受調查的人相信，自我疼惜會讓人自滿、不負責任。抱持這類負面信念的人一旦遇到挫敗，比較不會善待自己，也比較難重新站起來。
無論你在哪個產業工作，好好管理他人，前提都是先管理自己。你有幾種方法可以做到。
體認關心別人的痛苦也會造成自己痛苦。在與一位遇到困難的同事談話後，你要盤點自己的情緒狀態。如果這場對話讓你感到枯竭或者難受，你要給自己一點時間來處理它。
寬以待人也寬以待己。就像我那位科技公司高階主管朋友，你可能覺得團隊出任何狀況都是你的錯。然而如果是一位朋友帶著同樣的問題來找你，你大概不會那麼嚴厲地評判對方。
不要害怕求助。領導人往往覺得無論遇到什麼狀況，他們都必須表現自信、鎮定的形象。但身為領導人的你同時也是團隊的楷模，如果你願意表現脆弱的一面，團隊其他成員會起而效法。這對每一個人都是好事。大部分員工都很想幫助同事，而擁有互助文化的團隊通常具有效率、創意，成員關係也相當緊密。我在實驗室看過實例，開會時先讓與會者分享自己需要哪些協助，於是開啟一連串善意與坦誠的回應。我從親身經驗得知，領導人往往難以承認自己需要支援；然而掌權者一旦克服這道難關、揭示自身真實感受，就會有非常美好的結果。
有一回我跟在一位醫師身邊6小時，後來才發現她一整天都沒有吃飯、喝水、坐下或上廁所。
